レトルトとは「加圧加熱殺菌装置」を意味します。
この「加圧加熱殺菌装置」では、高温かつ高圧で殺菌を行う事ができます。
そして「加圧加熱殺菌装置」で処理を施す事により、常温でも1年以上保存が行えるようになります。
こうして処理が行われた食品こそが、レトルト食品です。
そんなレトルト食品が、初めて市場に登場したのは、昭和44年の事です。
それから、およそ17億を超える数のレトルト食品が販売されました。
生産総額も、およそ2,000億円を超えているとされています。
軽いので取り扱いが行いやすいという事、簡単に封を開けられるという事、
短時間で温められる事、といった利点により、その消費量は増加傾向にあります。
近年では、容器の廃棄処理も簡単に行えるようになり、
ますます消費者のニーズに応える商品が多く販売されるようになりました。
現在では、一般の家庭で欠かせない存在となっています。
レトルト食品は、健康にも配慮してあり、そのまま食べても、
当然美味しく作られています。
しかし、時間がある場合は、お好みで材料や調味料を加えて、
アレンジして楽しむ事もできます。